Alternativas a Moscú

Desde que allá por 1992 desapareciera la URSS, el fútbol en Rusia ha sido dominado en su totalidad por equipos radicados en Moscú. El monopolio del Spartak ha sido casi total a lo largo de estos casi veinte años.

Sólo tres equipos de ciudades diferentes a Moscú han logrado el título de la Premier Liga rusa, el Alania Vladikavkaz en una ocasión, y en dos el Rubin Kazan y el Zenit de San Petersburgo.

Spartak con nueve títulos, CSKA con tres y Lokomotiv con dos, han sido los verdaderos dominadores del panorama futbolístico ruso.

La liga en Rusia se caracteriza por poseer un calendario opuesto en fechas al del resto de Europa, debido a las condiciones climatológicas adversas que allí soportan. Pero esto va a cambiar a partir de la temporada 2012/2013 donde se equipararán a los meses habituales del resto de los campeonatos continentales debido a intereses comerciales y a la ambición rusa de ser altamente competitivos en las competiciones europeas que los equipos de allí disputen.

Pero el fútbol en Rusia ha cambiado, y mucho, en pocos años. Y para bien.

De hecho no es de extrañar ver a equipos del país con mayor superficie mundial inmersos en las últimas eliminatorias de competiciones europeas. Y esto es debido a múltiples factores.

En primer lugar, han sabido invertir en un deporte que poco a poco va despertando y se ha convertido en el primer deporte nacional y con equipos referentes en Europa.

Han logrado llevar a su país el próximo mundial de fútbol del año 2018 con las inversiones y el escaparate a nivel mundial que ello supone.

Por otra parte, también han conseguido convencer a buenos futbolistas, estrellas antaño, que han ido a Rusia a ganar dinero y a plasmar sobre el césped su categoría. Los casos del brasileño y ex-madridista Roberto Carlos, el japonés Honda, el luso-venezolano Danny o el argentino Nico Pareja, son pruebas fehacientes del poder de convocatoria de la actual Premier Liga rusa.

Danny se convirtió en el 2008 en el jugador más caro adquirido por un equipo ruso, al pagar el Zenit de San Petersburgo 30 millones de euros al Dínamo de Moscú por sus servicios.

El fichaje del holandés Guus Hiddink como seleccionador nacional, puso en el panorama futbolístico mundial a la selección de fútbol, alcanzando bajo su mando por primera vez en la historia unas semifinales del Campeonato de Europa, cayendo ante España, que a la postre ganara el torneo bajo la dirección de Luis Aragonés.

Otro motivo más del desarrollo futbolístico en el país del este de Europa ha sido la exportación de futbolistas rusos a los mejores clubes ingleses, tales como Andrei Arshavin al Arsenal y Roman Pavlychenko al Tottenham Hotspur. La publicidad que ello supone para el fútbol ruso es determinante.

Hoy día la competición está más equilibrada con diversos equipos optando al campeonato, CSKA de Moscú, Zenit de San Petersburgo, Rubin Kazan, Dinamo, Lokomotiv y la sorpresa del año, el Anzhi Makhachkala fundado en 1991, recién llegado a la Premier Liga, propiedad de Magomed-Sultan Magomedov, que fuera presidente de la antigua repúlica de Daguestán. Las inversiones que están haciendo en el club de esta ciudad costera al Mar Caspio de poco más de cuatrocientos mil habitantes, son espectaculares.

Hay fuerte ambición a corto plazo de jugar en Europa y poder situar en el mapa a la ciudad del norte del Cáucaso.

La llegada de Roberto Carlos fue el inicio de un proyecto multimillonario que ha continuado con inversiones en futbolistas de mucha categoría, como su compatriota de 23 años, Jucilei o el húngaro recién contratado Balázs Dzsudzsák procedente del PSV Eindhoven, equipo en el que ha realizado una fenomenal campaña.

Hoy día, por fin, hay alternativas al eterno Moscú, las provincias se han rebelado ante la diversa dictadura moscovita. Zenit de San Petersburgo, Rubin Kazan y Anzhi son las alternativas más razonables.

Las inversiones procedentes del gas y del petróleo aplicadas al fútbol, mueven montañas y eso está sucediendo en Rusia.

Gana el fútbol.

Tres de Primera

Ayer se conoció definitivamente el tercer equipo español que asciende a la Primera División española, la Liga BBVA.

A Betis y Rayo Vallecano, que habían ascendido de forma automática tras la liga regular, se añade el Granada que lo ha hecho tras pasar con éxito dos eliminatorias de playoffs a doble partido. ¿Para cuándo una final a partido único de playoffs?

El Betis ha quedado campeón de la segunda división con una autoridad aplastante. Sus 41 goles de diferencia entre materializados y encajados son determinantes. Con sólo dos derrotas en casa y dos empates, ha conseguido hacer del Benito Villamarín un feudo inexpugnable donde diecisiete equipos visitantes han doblado las rodillas saliendo derrotados. Los béticos se han hecho en casa muy fuertes, imponiendo su dominio, logrando que sus seguidores, que son multitud, hayan salido muy contentos domingo tras domingo. Doce puntos de diferencia sobre el tercero han sido decisivos para afirmar su liderazgo.

Pepe Mel consiguió que le hicieran una plantilla de Primera División para posteriormente demostrarlo en el terreno de juego. Achille Emaná ha movido la batuta de manera excepcional, acompañado en el mediocampo a un Iriney espectacular y a Salva Sevilla que se ha destapado como un jugador sobresaliente.

Los puntas han definido de una forma extraordinaria, Rubén Castro y Jorge Molina se han ganado a pulso que el Betis sea de nuevo equipo de Primera División.

Rubén Castro ha conseguido el pichichi de la categoría con la nada despreciable cifra de 28 goles, siendo el segundo jugador bético anotando Jorge Molina con 18.

Pero no sólo en ataque ha sido el Betis decisivo, ha mantenido un buen bloque defensivo, siendo el cuarto equipo con menos goles encajados, 44, tras Recreativo de Huelva, Elche y Celta de Vigo.

Pero si por algo podemos afirmar que el Betis ha estado por encima de todos ha sido por el carácter de su entranador, Pepe Mel, así como por el talento atacante de sus tres bazas principales, Rubén, Jorge y Achile.

En segundo lugar clasificatorio terminó un Rayo Vallecano que ha demostrado ser un equipo grande tras sus grandes problemas institucionales.

La venta del club y la situación agónica de impago a jugadores y cuerpo técnico no ha sido barrera que no hayan podido sortear los profesionales rayistas.

Un entrenador como el madrileño José Ramón Sandoval ha sabido, tirando de psicología, mantener muy unido a un vestuario minado por las deudas. Han logrado hacer una piña en torno a un objetivo común, cuya consecución era la única tabla de salvación del club y por tanto de ellos mismos.

Un equipo con Cobeño en la portería, que ha vuelto a demostrar que no pertenece a la división de plata, una defensa muy bien estructurada donde han destacado sobremanera Amaya de central y Coke y el sevillano Casado de laterales, han fortalecido a este equipo en la parcela defensiva donde han encajado 48 goles.

Movilla, el incombustible de 36 años, ha vuelto a afirmar en los terrenos de juego que está hecho un chaval con unos pulmones preparados para seguir distribuyendo juego a diestro y siniestro. Ha vuelto a ser el alma del equipo, en compañía de Javi Fuego, muy bien aderezado con los volantes Michel y Juli.

Y arriba la explosión, los puñales que hacen que suban goles al marcador, tremendamente bien asistidos por el mediocampo y la zona de volantes.

El argentino Emiliano Armenteros, el catalán de Reus, Francisco Medina "Piti", así como el madrileño que saliera de la cantera del Real Madrid David Aganzo han sido los artífices de la explosión del gol. En ellos recayó la responsabilidad de hacerlos y a fe que lo han conseguido.

Y por último, desde ayer, vuelve a primera un mítico de los años sesenta. Hacía treinta y cinco años que no lucía su casaca rojiblanca horizontal por los campos de lujo en España.

Ya por fin se consiguió. El Granada CF es de Primera. Y mucho que me alegro. Una ciudad espectacular bien se merece un equipo de fútbol en la élite.

Además lo logra habiendo quedado en quinto lugar en la liga regular. Un Barcelona B que no podía optar a ascenso, dado su carácter de filial, ha permitido que Elche, Granada, Celta y Valladolid se batieran el cobre en dos playoffs de infarto. Un Granada que ha ido de tapado durante la campaña, se ha destapado en estos playoffs desplegando un juego atractivo y descarado.

En primer lugar se deshizo de un Celta de Vigo en los penalties, tras haber fallado dos en el partido de vuelta. Dani Benítez y toda la afición del equipo nazarí no lo olvidarán mientras vivan.

Hoy Granada está de fiesta, y con razón, son muchos los años de espera y por fin lo han conseguido a través de unos italianos, propietarios del Udinese que han diseñado una estructura fantástica y que han puesto en práctica de forma inteligente. Udine y Granada, Granada y Udine, unidas por el fútbol.

En estos momentos estarán siendo recibidos por su afición. Las calles y plazas de Granada se inundarán de los colores rojo y blanco. Ya lo están desde anoche...

A los tres equipos, mi más sincera enhorabuena.

Vuelven donde nunca debieron salir.

Que sea para bien.

Gran futuro verdeamarelo

Poco más de quince días faltan para que comience la tan esperada Copa América de Argentina 2011.

Las opciones al título parace que serán para las selecciones de siempre, Brasil y Argentina, con un único posible tercer candidato, Uruguay. Pudiera haber sorpresas sobre la marcha, pero no es de esperar.

Hoy me centraré en la canarinha, el nuevo Brasil de Mano Menezes.

Aparte del objetivo de alcanzar el prestigioso título, su objetivo va más allá. Serán, al paso de tres años, allá por 2014, los organizadores de una Copa del Mundo y la preparación para tal cita mundial en terreno propio ha de empezar desde ya, con la convocatoria de jugadores jóvenes, con una proyección asombrosa, capaces de convertirse en estandarte de esta selección de fama mundial.

Lucas Leiva, Ramires, Pato, David Luiz, Ganso, Lucas, Neymar, Sandro son jugadores seleccionados con menos de veinticuatro años, que en el 2014 estarán con no más de veintisiete, en el mayor esplendor de su vida deportiva.

Brasil realizó un último mundial mediocre y tras él, la revolución llegó a su propia selección, de la mano de un entrenador de poca relevancia internacional.

Luis Antonio Venker de Menezes, Mano Menezes, no es un técnico que se caracterice por ser un dechado de experiencia en el fútbol de fuera de sus fronteras. Pero ello no ha sido óbice para que la Federación de su país haya confiado el proyecto en su equipo técnico.

Y con él ha llegado la revolución. No le han temblado las manos para dejar fuera del torneo a los madridistas Kakà y Marcelo, así como al ex-sevillista Luis Fabiano.

Brasil es un filón inagotable de futbolistas de calidad y no le ha costado trabajo confiar en nuevas promesas que puedan hacer al país campeón de la Copa América por tercera vez consecutiva.

Sólo ocho componentes del equipo de Dunga en Sudáfrica permanecen en la canarinha para esta Copa América, Julio César, Dani Alves, Maicon, Robinho, Elano, Lucio, Luisao y Thiago Silva. El resto, savia nueva para construir el futuro de la verdeamarela, que se presenta muy esperanzador. Una mezcla de experiencia y talento que puede resultar explosiva.

Ha sido valiente Mano Menezes en hacer esta revolución, a sabiendas que el futuro inmediato es crucial para el éxito futuro en 2014.

Mantiene a Julio César como cancerbero, hoy día aún no posee repuesto de garantías y ese es un verdadero problema para los brasileños, porque para el Mundial tendrá treinta y cinco años.

Una línea defensiva de cuatro con Dani Alves y André Santos de laterales carrileros, bien flanqueados por los centrales de moda, David Luiz, de Chelsea y Thiago Silva del Milán que han dejado en el ostracismo nacional a Juan y Lucio.

Un mediocampo compuesto por Sandro de contención y Lucas Leiva haciendo de pulmón con los interiores Ramires y Jadson por las bandas para enviar balones de peligro a los puntas Robinho y Neymar.

De este once, sólo el jovencito Neymar, de diecinueve años, juega en liga brasileña, el resto están repartidos por los mejores clubes del Viejo Continente.

El atractivo y la innovación en la selección carioca es impresionante.

Argentina y Uruguay deberán batirse el cobre para derrotar a esta escuadra de primerísima fila.

En poco más de dos semanas empieza la fiesta.

Neymar, estrella emergente

Este delantero brasileño de diecinueve años se ha convertido en poco tiempo en una perla carioca altamente deseada por los mejores clubes de Europa.

Actualmente, desarrolla su carrera futbolística en el Santos Futebol Clube, equipo blanquinegro, histórico de Brasil, donde Pelé se destapó al panorama futbolístico mundial.

Esta auténtica joya aterrizó con once años en el Santos, un niño con una carrera por delante, pero sus inmensas virtudes lo han consagrado a los diecinueve años como el mayor atractivo a exportar a los grandes de Europa. El no quiere cruzar el charco aún, pero las tentadoras ofertas económicas que está recibiendo lo convertirán en poco tiempo en jugador referente en un grande de Inglaterra, Italia o España. Chelsea, Juventus, Barcelona ya han hecho ofertas millonarias por él.

El Sudamericano Sub-20 disputado en enero de este año 2011 en Perú ha sido su consagración definitiva como el "Príncipe carioca", el "Rey de la Gambeta".

Con nueve goles en el campeonato, fue el máximo goleador del mismo, a cinco de los segundos clasificados.

Brasil ha girado en torno a su figura y se ha convertido en un jugador definitivo por sus constantes cambios de rítmo, su desequilibrio aplastante al encarar al contrario manejando a la perfección ambas piernas.

Le falta, debido a su corta edad y a su estructura física, desarrollar y fortalecer su cuerpo, aún endeble.

El tiempo lo pondrá en su sitio.

Ya ha debutado ante Estados Unidos con el primer equipo de la selección nacional y el futuro se presenta formidable para este joven futbolista.

Sus características como delantero son múltiples, es un segunda punta que aporta desequilibrio viniendo desde atrás, aprovechando su fortísima punta de velocidad. Posee una definición aplastante de cara al gol y es constante en la presión cuando el rival intenta sacar el balón jugado.

Mediapunta muy completo con una facilidad pasmosa al encarar al contrario, desenvolviéndose a la perfección con ambas piernas. Ejecuta diagonales con vértigo, generando espacios a su alrededor, para ser aprovechados por sus compañeros, o bien poder ofrecer la asistencia de gol definitiva al compañero mejor situado.

En Brasil levanta pasiones como hacía mucho tiempo no se recordaba. Se ha desatado la "Neymarmanía" de manera enloquecedora.

Hoy ha jugado en su selección contra Holanda en Goiania, en el estadio Serra Dourada, donde han empatado a cero, pero Neymar ha podido demostrar todas las cualidades que posee.

Un crack en ciernes, que cuando llegue a Europa ha de demostrar lo que ya ha hecho en América.

Será en breve.